202607 壁紙コレクション

今日の画像は、米国バージニア州ダマスカス周辺を走るバージニア・クリーパー・トレイル。かつてアパラチア山脈を越えて木材や鉄鉱石を運んでいた鉄道の旧線路です。1957 年に蒸気機関車が引退した後、米国森林局によってレクリエーション・トレイルとして整備されました。全長 56km のトレイルは国有林を通り、美しい山々の風景の中、約 50 基の木製桁橋を渡ることができます。

ここはモニュメント・バレー。米国のアリゾナ州とユタ州にまたがるナバホ族の準自治領「ナバホ・ネイション」内に広がる地域です。テーブル状の台地「メサ」や、侵食によって形成された「ビュート」という孤立丘が点在しているのが特徴です。これらが独特の景観を生み出し、世界中から観光客が訪れる景勝地となっています。また、西部劇映画の定番のロケ地として知られており、映画監督ジョン・フォードが撮影を行った場所は「ジョン・フォード・ポイント」と呼ばれる人気の写真撮影スポットとなっています。

今日 7 月 29 日は世界トラの日。トラの保全を呼びかける国際記念日です。20 世紀初めには、野生のトラは約 10 万頭いると推定されていましたが、環境破壊や密猟などにより、2010 年時点では約 3,000 頭にまで激減しました。その後、各国でのさまざまな保全活動により一部個体数は回復したものの、世界全体での生息数は未だ 6,000 頭程度と推定されています。画像は、インドのランタンボール国立公園に姿を現したベンガルトラの家族。 かつて王族の狩猟地であったこの公園は、1974 年にトラの保護区へと変わりました。

ここはフランス・アルザス地方に位置するケゼルスベール（カイゼルスベルグ）。ワイス川沿い、ヴォージュ山脈東斜面に広がる歴史ある町です。町の名前は「皇帝の山」を意味し、1227 年、神聖ローマ皇帝フリードリヒ 2 世が谷を見張るため城を築いたことに由来します。町のあらゆる所に歴史の面影があり、石畳の通りや木組みの家並み、石造の橋、サンクロワ教会のステンドグラスなど、時代を感じる景色を楽しむことができます。

ここは米国のシカゴ文化センターにあるプレストン・ブラッドリー・ホール。一歩足を踏み入れれば、視線はたちまちティファニー・ドームの輝く天蓋へと引き寄せられます。ドームの直径はおよそ 11m で、魚の鱗のような形をしたティファニー製ガラス片を約 3 万個組み合わせて作られています。シカゴ文化センターは、1897 年にシカゴ初の公共図書館として開館しました。1978 年に芸術文化センターとなり、以降現在まで何度か改修されながら、地域の文化拠点として親しまれています。

今日 7 月 26 日は国際マングローブの日。そして画像は、ホンジュラスのピッグ・キーズにあるアカマングローブです。マングローブは、海水と陸地が交わる沿岸に根を張る木々の総称です。その密に張り巡らされた根は、波の力を和らげ、海岸の浸食を防ぐだけでなく、魚や甲殻類のすみかにもなるなど、生態系において重要な役割を果たしています。しかし近年、東南アジアを中心とする熱帯地域では、マングローブ林が急速に減少しており、その保全が重要な課題となっています。

スペインのガリシア州は大西洋に面しており、その海岸線には、長い年月をかけて形成された断崖や入り江、波の浸食作用によって削り取られた波食台地が連なっています。そして、今日の画像は、ガリシア州北部に位置するカテドラル・ビーチ（プライア・ダス・カテドライス）の干潮時の姿。高さ 30m を誇る粘板岩と珪岩のアーチが大聖堂（カテドラル）を思わせることが名前の由来です。干潮時という限られた時間帯にのみ、海食によって形成された岩のアーチの間を歩くことができます。

今日 7 月 24 日は米国いとこの日。兄弟姉妹のようでありながら、友人のような存在でもある「いとこ」という繋がりを祝う日です。そして画像は、エクアドルのガラパゴス諸島に生息するフラミンゴの群れ。彼らは、単独で行動するのではなく、群れをなして集まり、一緒に餌を食べ、仲間と動きを揃えて移動します。直接的な血の繋がりがなくとも「家族」のように繋がっているという、いとこという関係性を思わせる光景です。

庭を静かに彩る花もあれば、ダリアのように、まるで主役のように目を引く花もあります。ダリアは、メキシコ原産のキク科の植物で、「 8 倍体」と呼ばれる染色体が特徴です。これによって多様な品種が作りやすく、数万にも及ぶ品種が生まれており、様々な色や大きさで花を咲かせます。かつてアステカでは食用や薬として利用され、茎は水を通す道具としても使われていました。1963 年にはメキシコの国花に指定されています。

今週は米国のサンゴ礁啓発週間。サンゴ礁は、太陽の光に輝き、多くの生き物でにぎわう海の中の街のような存在です。地球の海洋面積に対してサンゴ礁が占めている割合は約 1% 未満ですが、海洋生物全体の約 25% を支えています。一見すると岩のようですが、実はサンゴポリプと呼ばれる小さな動物が集まって形作られています。そして、今日の画像は、インドネシアのラジャ・アンパット諸島で撮影されたサンゴ礁。この地域には既知のサンゴ種の 75％ 以上が生息し、多種多様な海洋生物が暮らす豊かな生態系が広がっています。

照りつける夏の日差しの中、埼玉県川越市にある氷川神社では「縁結び風鈴」が開催されています。今年 2026 年は、6 月 26 日から 9 月 6 日までの間、神社の境内には、およそ 2000 個の江戸風鈴が飾られ、涼やかな音色を響かせています。風鈴に願い事を書いた短冊を結びつけることで、縁結びの神様へ風に乗って思いが運ばれていく、とされています。

今日、7 月 20 日は「国際月の日」。1969 年にアポロ 11 号の乗組員が、人類初の月面着陸を行った日です。2021 年に国連総会の決議により採択されたもので、月探査のこれまでの成果や、将来の探査・国際協力に向けた取り組みへの理解を深める日です。そして、今日の画像は月から眺めた地球。クレーターに覆われた月から見ることで、逆に地球が「三日月」のように見えています。月のこの荒涼とした風景は、数十億年にわたる隕石の衝突によって形づくられたもので、人類が誕生する以前からの太陽系の歴史を今に伝えています。

一般的によく知られるツバメは、黒い背中と白い腹、二又に分かれた長い尾が目立つ小鳥で、アクロバティックかつ素早い飛行で知られ、飛行中の昆虫を空中で巧みに捕らえます。その多くは、ヨーロッパやアジア、北米などの広い地域で繁殖し、冬になると南方の温暖な地域で過ごしますが、地域によっては渡りを行わない種類もあり、羽色にも違いが見られます。今日の画像では、腹部がやや橙赤色の個体が写っています。

今日の画像は、幻想的で美しい「魔橋」とも呼ばれるラコツ橋。ドイツのクロムラウ・ツツジシャクナゲ公園内にあるこの橋は、玄武岩などを利用して 1860 年代に造られました。水面に映ると円を描くように見える独特の設計が特徴です。その神秘的な姿から人気の写真スポットとなっているほか、人気映画シリーズ「マトリックス」の四作目、「マトリックス レザレクションズ」のロケ地としても使用されました。その緻密な構造を保護するため、現在、橋を渡ることは禁止されています。

7 月 1 日から 31 日まで、一ヶ月に渡る京都の神事・祇園祭。そして、今日 7 月 17 日に行われるのが、前祭の山鉾巡行です。釘を一本も使わず、「縄がらみ」と呼ばれる伝統技法で組み立てられた山鉾が、京都の町を練り歩くというもので、この「京都祇園祭の山鉾行事」はユネスコ無形文化遺産にも登録されています。7 月 24 日の後祭の二度行われる山鉾巡行ですが、前祭の見どころの一つが「生稚児」です。現在、生稚児と呼ばれる実際の子どもが乗るのは、前祭の先頭を進む「長刀鉾」のみで、巡行中に注連縄切りや稚児舞を披露し、祭の始まりと道中の清めを担います。また、山鉾の御神体や、懸装品が飾られた町会所では、子どもたちがわらべ唄を歌いながらお守りを販売する姿も見られます。

ここは、ネイビー・ピア。米国イリノイ州シカゴの、ミシガン湖岸に延びる全長約 1km の桟橋です。1914 年にシカゴ都市計画の一環として建設が始まり、1916 年に一般公開されました。当初は貨物輸送などを担う公共インフラでしたが、第二次世界大戦中には米国海軍の訓練拠点としても利用されていました。現在は、公園やイベントスペース、レストランなどが並ぶ観光名所となり、日々多くの人々が訪れています。

ジョン・ミュア・ウィルダネスは、1964 年に設立された約 2600km² の面積を誇る広大な原生自然の保護区域です。米国カリフォルニア州のシエラネバダ山脈中央部に位置しています。4000m を超える山々が連なる米国最大級の高地原生地域の一つであり、多くのハイカーを惹きつけています。そして、今日の画像は、保護区域内の標高約 3200m に位置するマリー・レイク。静かな高山湖として、バックパッカーに人気の撮影スポットです。

今日 7 月 14 日はサメ啓発の日。サメは 4 億年以上前から存在しているといわれており、頂点捕食者として海洋生態系のバランスを保つ重要な役割を果たしています。そういったサメについての知識を広め、映画などによって植え付けられたイメージを払拭するとともに、保護について考えるための日です。そして、今日の画像は、バハマのエレウテラ島のマングローブ林を泳ぐレモンザメの幼魚。幼いうちは天敵も多いため、マングローブ林にとどまり、大型の捕食者から身を守ります。しかし、繁殖力の低さに加え、乱獲や環境破壊などによって個体数が減少しており、危急種 (VU) に指定されています。

今日 7 月 13 日は国際岩の日 (International Rock Day) 。岩石が人類の歴史や地球の形成に果たしてきた重要な役割を称える日です。そして、今日の画像は、米国アリゾナ州ペイジ近郊のナバホ族の土地に位置するアンテロープ・キャニオン。水による浸食や堆積物などにより、何百万年もの時間をかけてナバホ砂岩が削り出されることで形成されました。滑らかにうねる独特な岩肌が、地球と岩石の雄大な歴史を象徴しています。

ここは、カタディン・ウッズ・アンド・ウォーターズ国定記念物。2016 年に設立された保護区で、約 350km² の面積を誇ります。米国メイン州ペノブスコット郡北部の山地と森林地帯に広がっており、ヘラジカやクロクマ、カナダオオヤマネコなどのほか、多様な魚類が生息しています。また、人里から遠く光害が少ないことから、星空観察に適しているとして、国際ダークスカイ・サンクチュアリに指定されています。

ここは、サン＝グスタン港。フランスのブルターニュ地域圏にある港町オーレーの港です。その歴史は 12 世紀にまでさかのぼり、当時のブルターニュ公が橋や港、さらに城塞を築いたことに始まります。1776 年には、米国建国の父ともいわれるベンジャミン・フランクリンが訪れており、埠頭の一つは、「フランクリン・ドック」と呼ばれるようになりました。港は 19 世紀まで船の入港が可能でしたが、現在ではツアーの寄港地やマリーナとして利用されています。

ここは、オーストラリア南東部に位置するビクトリア州。南極海に面しており、2000km 以上に渡る海岸線には、ターコイズブルーの海と切り立った崖が織りなす壮大な景観が広がっています。特に、海岸線に沿って走る絶景ドライブコース「グレート・オーシャン・ロード」は、「世界で最も美しい海岸道路」として有名です。全長約 250km にも及ぶドライブルートで、人気のサーフスポットや緑豊かな岬、個性豊かな街並みなど、移り変わる海岸の風景を楽しむことができます。

今日の画像は、ベトナム北部ラオカイ省に位置する「サパ」です。モン族などの少数民族の人々が何世代にもわたって急な斜面を切り開き、水を巧みに引きながら棚田を築いてきました。標高は 1600m で、夏は雨が多いものの、冬は冷たい霧に包まれ、幻想的な風景が広がります。近年は観光地としても注目され、訪れる人々はその美しさと、今も息づく伝統を実感することができます。

グアテマラ西部高地に位置するアティトラン湖は、約 8 万 4 千年前の大噴火によって形成された火山カルデラ湖です。深い青色の湖面は、切り立った火口壁とアティトラン山・トリマン山・サンペドロ山といった火山に囲まれており、湖の静けさと火山の荒々しい地形が、対照的な美しい景観を生み出しています。水深は中米でも有数の深さを誇り、湖底には 1500 年以上前のマヤ遺跡が沈んでいます。周辺では今もカクチケル族やツトゥヒル族などのマヤ系住民が暮らし、言語や織物の伝統を守り受け継ぎながら、この豊かな自然と深く結びついた生活を続けています。

今日 7 月 7 日は七夕。全国各地で七夕飾りの豪華さを競う七夕まつりが行われますが、なかでも有名なのが仙台七夕まつりです。旧暦の七夕行事を受け継いでいるため、現在の暦では毎年8月に開催されています。商店街や街の通りには、色鮮やかな吹き流しや豪華な七夕飾りが並び、夏の風に揺れる幻想的な景色が広がります。願いを書いた短冊や繊細な和紙細工は、日本ならではの伝統文化と職人技が感じられるとして、海外の観光客にも人気です。歴史と美しさに彩られた、仙台の夏を象徴する祭りとして知られています。

ここは、イタリア・シチリア島にある都市シラクサです。紀元前 734 年頃、ギリシャのコリントスから来た人々によって築かれ、古代地中海世界を代表する大都市の一つへと発展しました。古代ギリシャの数学者、アルキメデスの生誕地としても知られ、歴史的な遺跡をはじめ、多くの見どころがあります。2005年には、市内と周辺の遺跡が「シラクサとパンターリカの岩壁墓地遺跡」の名でユネスコの世界遺産に登録されました。

ここは、南フランスのプロヴァンス地方に位置するヴァランソール高原。ラベンダー畑で知られる名所です。例年、6月中旬から7月中旬にかけて見頃を迎え、一面が紫や青の花で彩られます。ラベンダーはシソ科の常緑低木で、地中海沿岸地域を原産とします。そのさわやかな香りは、花や葉、茎にある油腺から放たれるもので、古くから香水や石鹸、サシェ、エッセンシャルオイルの原料として利用されてきました。

イタハシヤマオオハシは、エクアドルとコロンビア南西部のアンデス山脈に広がる湿潤な山岳林に生息している鳥で、黄色い板状の突起がくちばしの付け根にあることが名前の由来になっています。主にベリー類やイチジクなどの果実を食べ、採食の過程で種子を運ぶことで森林の再生に貢献しています。しかし、生息地の減少や狩猟により個体数が減少し、準絶滅危惧種に指定されています。

ここは、米国サウスカロライナ州のハンティング島州立公園南端に広がるボニーヤード・ビーチです。かつては木々が生い茂っていたものの、1980 年以降、潮汐や嵐の影響によって海岸侵食が進み、次第に海へと削り取られていきました。その結果、砂浜には立ち枯れた木々や流木が残る風景が広がっています。一方で動物は多数生息しており、公園内には数百種の鳥類が確認されているほか、沖合ではバンドウイルカが見られることもあります。さらに、周辺の砂浜はアカウミガメの産卵地としても知られています。

今日の画像は、古代エジプトにあるエスナ神殿（クヌム神殿）の天井です。エスナ神殿は、エジプト南部のナイル川西岸に位置し、主にプトレマイオス朝からローマ時代にかけて建設されました。現在残っている柱廊ホールは、24本の巨大な柱に支えられ、その柱や壁面には宗教的な文様が刻まれています。また、天井には黄道十二宮（星座）や天体図、神々などの天文学的装飾が描かれています。それらの装飾は儀礼や宇宙の循環などを象徴し、参拝者を神聖な世界へと導く役割を果たしていたと考えられています。

今日 7 月 1 日はカナダの日。1867 年 7 月 1 日に制定された英領北米法によって、カナダ連邦が誕生したことを記念する日です。そして画像は、カナダのニューファンドランド・ラブラドール州の険しい海岸沿いに位置するダンジョン州立公園。大西洋の波によって 2 つの開口部を持つ海食洞が削られ、天井が崩落したことで、現在の独特な地形が形成されました。荒々しい海と切り立った断崖が織りなすこの景観は、今なおカナダの大地が持つ自然の力を物語っています。