Collection de Fonds d'écran 202604

Imaginer qu’une fleur puisse déclencher une frénésie financière semble inconcevable. Pourtant, dans les années 1630, les tulipes ont plongé les Provinces-Unies dans une véritable fièvre. Les bulbes les plus rares, aux couleurs striées et imprévisibles, valaient parfois autant qu’une maison tant les collectionneurs recherchaient l’exception.

Autrefois, les navires quittant Lisbonne, au Portugal, glissaient devant une petite tour de pierre avant d’affronter l’immensité de l’Atlantique. Dressée sur la rive du Tage, elle servait autant de sentinelle que d’adieu murmuré aux marins. Voici la tour de Belém, témoin silencieux des départs qui ont marqué l’ère des grandes explorations portugaises.

Dans les montagnes du nord et du centre des Andes vit un ours discret et singulier : l’ours à lunettes. Seul représentant sud‑américain de sa famille, il est facilement reconnaissable grâce à ses marques pâles autour des yeux qui ressemblent à des lunettes. Il évolue surtout dans les forêts brumeuses où il se nourrit de jeunes pousses, de fruits et de tiges tendres.

Imaginée par Giuseppe Mengoni et inaugurée en 1877, la Galleria Vittorio Emanuele II est l’un de ces lieux en Italie où l’histoire se mêle à la lumière. Entre la Piazza del Duomo et la Scala, son immense verrière forme un passage octogonal à la fois majestueux et accueillant, que les Milanais surnomment avec tendresse « le salon de la ville ».

Au printemps, les pommiers s’éveillent en nuages de fleurs rosées. Leurs pétales légers illuminent vergers et collines, contrastant avec le bleu vif du ciel alors que l’hiver s’efface. Autour d’eux, le ballet des abeilles et des papillons annonce la saison des fruits à venir.

Les manchots évoquent spontanément l’Antarctique, pourtant ces irrésistibles oiseaux marins ne se tiennent pas toujours près de la glace. Les manchots des Galápagos, visibles ici, en sont la preuve. Endémiques de cet archipel volcanique situé à près de 1 000 kilomètres des côtes d’Équateur, ils sont les plus nordiques de leur famille. Leur présence en plein cœur des tropiques n’est possible que grâce à des courants océaniques froids et riches en nutriments, qui apportent nourriture et températures supportables. Petits, rapides et parfaitement adaptés, ils passent une grande partie de la journée dans l’eau pour éviter la chaleur.

Aux portes d’Aigues-Mortes, la lumière glisse sur les remparts comme une peau dorée. Au-delà des pierres médiévales, les salins s’ouvrent en larges étendues roses, vibrantes comme un mirage. C’est là que les flamants roses se rassemblent, silhouettes fines posées sur une eau qui miroite de sel et de vent.

Chaque 23 avril, le rideau se lève sur la vie et l’héritage de William Shakespeare, figure dont les mots continuent d’habiter la scène littéraire mondiale. Cette date fait écho à la fois à sa disparition en 1616 et à la célébration traditionnelle de sa naissance en 1564 : un miroir symbolique pour un auteur qui a redéfini les contours du théâtre anglais. Des tourments d’Hamlet aux élans tragiques de Roméo et Juliette, son langage traverse encore salles de classe, scènes illuminées et conversations ordinaires. Ses pièces résonnent dans des dizaines de langues à travers le monde.

Le Jour de la Terre n’est pas né en douceur. En 1970, il a fait irruption dans un monde saturé d’alertes : plages souillées par le pétrole, rivières en flammes, air irrespirable... Des millions de personnes sont descendues dans la rue, forçant les décideurs à ouvrir les yeux. Cette secousse collective a donné naissance à des lois environnementales majeures et transformé la protection du vivant, autrefois marginale, en priorité mondiale. Chaque 22 avril, plus de 190 pays s’arrêtent un instant pour mesurer le chemin parcouru — et celui qu’il reste à faire.

Avec le retour du printemps, un petit ambassadeur piquant sort de l’ombre : le hérisson d’Europe. Ce minuscule explorateur, plein de douceur malgré son armure, vit surtout la nuit, avançant au rythme des odeurs et des bruissements. Sa mission est aussi simple qu’essentielle : fouiller les feuilles mortes, inspecter les talus et croquer des vers, des coléoptères, des limaces ou des chenilles — ces proies modestes qui nourrissent le sol et soutiennent les jardins. Face au danger, il se roule en boule, laissant ses piquants négocier à sa place.

Dans le sud-est de l’Utah, aux États-Unis, le parc national des Canyonlands déploie, près de Moab, un relief façonné par des millions d’années d’érosion. Lorsque le soleil disparaît derrière les buttes de grès, les méandres du Colorado et de la Green River se fondent dans l’ombre, laissant deviner l’immensité silencieuse du désert. Les falaises, les aiguilles rocheuses et les vastes plateaux se transforment alors en silhouettes immobiles sous la fraîcheur du soir.

Vu du dessus, la plage du Miroir (« Praia do Espelho »), au cœur de la Bahia brésilienne, ressemble à une aquarelle. Les falaises pâles dominent une côte délicatement brodée de récifs, et, à marée basse, une mosaïque de bassins reflète parfaitement le ciel. Nichée entre de petits villages de pêcheurs près de Porto Seguro, la plage est accessible par des chemins de terre étroits, ce qui permet de réguler le flux de visiteurs et de préserver l'ambiance intimiste des lieux. Longtemps resté hors des sentiers battus, l’endroit a finalement gagné en popularité dans les années 1990.

Qu’il s’agisse d’un fort dressé face au vent marin, d’un pont médiéval qui enjambe une rivière ou d’un temple enfoui dans une forêt, chaque lieu est un fragment d’histoire. Le 18 avril, la Journée internationale des monuments et des sites nous invite à préserver ces témoins du passé afin d’offrir aux générations futures un lieu où comprendre, rêver et s’émerveiller.

Le 17 avril, la Journée mondiale des chauves-souris lève le voile sur les gardiennes de nos nuits. Plus de 1 400 espèces veillent sur les écosystèmes depuis des millions d’années : seules trois, toutes américaines, se nourrissent de sang. Les autres capturent des nuées d’insectes, butinent des fleurs ou disséminent les graines qui feront renaître les forêts. Au Texas, aux États-Unis, la grotte de Bracken accueille chaque été une ville entière de chauves-souris à queue libre, dont les vols réduisent l’usage des pesticides et renforcent la santé des écosystèmes.

Chaque printemps, la vallée de Skagit, au nord-ouest des États-Unis, se transforme en une mosaïque éclatante lorsque les premières tulipes percent la lumière d’avril. Pendant tout le mois, les visiteurs flânent parmi des jardins soigneusement dessinés ou longent les immenses champs où les couleurs s’étirent jusqu’aux montagnes encore poudrées de neige.

L’art fait partie de notre quotidien, parfois si naturellement qu’on en oublie sa puissance. Depuis toujours, la créativité exprime ce que nous sommes et trace les contours de notre avenir. Le 15 avril, la Journée mondiale de l’art célèbre le lien entre les artistes et celles et ceux qui se laissent toucher par leurs visions.

Les anémones de mer ressemblent à de délicates fleurs ondulant dans le courant, mais ce sont bien des animaux. Fixées aux rochers par un disque charnu, elles déploient une couronne de tentacules mouvants, chacun armé de minuscules harpons capables de foudroyer tout poisson imprudent. Pourtant, au milieu de ce piège soyeux, un petit voisin iconique évolue sans crainte.

Lorsque les lumières s’éteignent, l’univers peut enfin briller à nouveau. Chaque mois d’avril, la Semaine internationale du ciel étoilé nous invite à redécouvrir la nuit et à mieux comprendre pourquoi elle mérite d’être protégée. Depuis 2003, cet événement nous rappelle que l’excès de lumière artificielle perturbe la faune, notre sommeil, notre consommation d’énergie… et notre capacité à voir les étoiles. Réduire l’éclairage ne signifie pas renoncer à la sécurité : il suffit de mieux éclairer, pas davantage.

Aujourd’hui, on célèbre la Journée internationale du vol spatial habité, une date qui rappelle le moment où l’humanité a quitté son berceau et s’est aventurée pour la première fois dans l’espace. Le 12 avril 1961, Yuri Gagarine a fait le tour de la Terre, ouvrant la voie à une ère où le ciel a cessé d’être une limite. Son exploit demeure le souffle fondateur de notre curiosité collective.

Sous l’aube dorée, la Tour Eiffel veille sur la capitale, point de départ symbolique d’une aventure sans âge. Paris-Roubaix, la « reine des classiques », relie — malgré son nom — la ville de Compiègne, dans l’Oise, au vélodrome de Roubaix, dans le Nord, là où la route se cabosse et se souvient encore. Les pavés, vestiges du XIXᵉ siècle, jalonnent des paysages sculptés par le vent et la terre, entre champs de betteraves et haies où s’ébattent les lièvres et les alouettes.

Sur les sentiers boisés du parc national de Karula, en Estonie, on croirait surprendre ces deux renardeaux. Leurs museaux levés mêlent prudence et curiosité, des instincts qui, dès les premières semaines, forgent la survie. Dans leurs terriers tapissés de racines, les portées de printemps — souvent quatre à six petits — transforment chaque jeu en entraînement. Les plus âgés nourrissent, surveillent et montrent l’exemple : une petite société où la fratrie devient une force commune.

L’eau se jette en lignes nettes à Sgwd yr Eira, l’une des chutes les plus singulières du sud du Pays de Galles. Son nom signifie « cascade de neige », un clin d’œil au voile pâle qui glisse le long de la paroi rocheuse. Ce qui la distingue, c’est l’accès : un sentier étroit mène les visiteurs derrière le rideau d’eau, où l’on se retrouve enveloppé de bruit, de lumière et de fraîcheur, comme au cœur du mouvement.

Sur le front de mer de Seattle, aux États-Unis, la lumière flotte entre ciel et mer et adoucit les silhouettes de la ville. Son nom rend hommage au chef Si’ahl, figure des peuples Duwamish et Suquamish, dont l’héritage façonne encore l’identité de la région. Des rues abruptes descendent vers les quais d’Elliott Bay, tandis que la Space Needle, dressée au-dessus de la ligne d’horizon, veille comme un repère familier. Plus haut, Pike Place Market, fondé en 1907, continue de rythmer la vie quotidienne tout en préservant des traditions profondément ancrées.

Le 7 avril, la Journée internationale du castor rend hommage à ce petit ingénieur qui façonne discrètement les paysages d’eau douce, branche après branche. Grâce à leurs incisives orangées, ces rongeurs robustes, présents dans de nombreuses régions de France, abattent des arbres, ralentissent le courant et créent des zones humides où s’épanouit une multitude d’espèces. Leurs huttes de bois et de boue, dont l’entrée est accessible uniquement sous l’eau, offrent un refuge sûr aux familles et témoignent d’une ingéniosité architecturale qui force l’admiration.

Après quarante jours de retenue et un week-end de célébrations, le Lundi de Pâques arrive comme un souffle d’air frais. Moins solennel que la veille, il prolonge pourtant l’idée de renouveau : un jour où l’on s’éloigne doucement de la symbolique religieuse pour renouer avec la nature et le temps partagé. Dans certaines régions, ce lundi évoque encore les anciennes processions rurales ou les premiers pique-niques de printemps.

Sculpté naturellement durant 500 000 ans, le Pont d’Arc s’ouvre comme une porte sur les gorges de l’Ardèche. À l’aube, sa silhouette monumentale se teinte d’or et le murmure de la rivière résonne entre les falaises calcaires, où nichent faucons pèlerins et hirondelles de rochers. On avance sur la rive sablonneuse, parfumée de menthe sauvage et de buis chauffés par le soleil, avec la sensation d’entrer dans un paysage resté intact depuis la Préhistoire.

Avant l’aube, la lande s’éveille comme une scène qui s’éclaire. Les tétras lyres ne préviennent pas : ils font simplement trembler le sol. C’est la saison des « leks », ce bal printanier où la séduction est bruyante, codifiée et entièrement à ciel ouvert.

Parmi les innombrables ponts d’Amsterdam, aux Pays-Bas, l’Armbrug est bien plus qu’une simple traversée. Située au-dessus du canal Oudezijds Voorburgwal, la courbe du pont suit le rythme tranquille de l’eau. Son nom, « pont du bras », évoque l’étroite allée Oudezijds Armsteeg, qui semble tendre la main aux cyclistes et aux flâneurs qui l’empruntent.

Au cœur des haies et des lisières boisées, le muscardin (muscardinus avellanarius) se fait discret tout l’hiver, lové dans la douceur des feuilles mortes. Mais au printemps, lorsque les jours s’allongent et que les noisetiers bourgeonnent, il s’éveille enfin. Ce petit rongeur reprend vie avec la forêt : ses yeux brillent dans la pénombre du crépuscule et sa queue en panache équilibre ses acrobaties nocturnes. Il cueille et se nourrit de fleurs de chèvrefeuille, de baies et de noisettes encore tendres. Dans les ronces et les arbustes, il façonne de petits nids sphériques, suspendus comme des promesses de renouveau.

À la tombée du jour, lorsque les rizières du Japon se parent de reflets d’argent, la rainette japonaise s’éveille. Originaire d’Asie de l’Est, elle est discrète et légère, et grimpe aux roseaux grâce à ses doigts ventousés, comme s’ils étaient posés sur l’eau. Sa peau lisse, verte ou brune selon les variations du paysage, épouse les saisons et les moussons.