Lophodytes cucullatus, Oregon, USA (© Eric Vogt/TANDEM Stills + Motion)

Ogni autunno, le acque silenziose dell’Oregon si trasformano in sentieri liquidi per i smerghi dal cappuccio, piccoli acrobati del profondo, nativi del Nord America. Con un tuffo deciso, inseguono pesci e creature acquatiche con la grazia di chi conosce il segreto del fondale. I maschi, detti “drakes”, portano sul capo una cresta bianca a ventaglio che si apre come un sipario, incorniciando teste scure e fianchi color castagna. Le femmine, più discrete, indossano toni grigio-brunastri e creste più modeste. I laghi e le paludi dell’Oregon offrono loro rifugio e nutrimento, mentre migrano o svernano lungo il continente, seguendo rotte invisibili tracciate dal vento e dall’istinto.