ヒゲガラ, イングランド (© Andrew Sproule/Shutterstock)

今日の画像は、イングランド・ノーフォークで撮影されたオスのヒゲガラ。イギリスやヨーロッパに分布するスズメ目の鳥で、主に河川や湖沼などの湿地帯に生息しています。春から夏にかけては昆虫を、秋から冬にかけてはヨシやスゲの種子を主に食べ、ほとんど渡りをせずに同じ生息地で暮らします。オスは頭部の羽毛が灰色で、くちばしの基部から下方へ伸びるひげ状の黒斑があり、その特徴が名前の由来となっています。メスの頭部の羽毛は淡褐色で、オスのような黒斑はありません。