Grianan d’Aileach, fort circulaire, Donegal, Irlande (© Lukassek/Getty Images)

Saint Patrick, patron de l’Irlande, serait né en Britannia romaine, probablement dans l’ouest ou le sud de l’actuelle Grande-Bretagne, à la fin du IVᵉ siècle. Enlevé adolescent par des pirates irlandais, il découvre l’île dans des circonstances éprouvantes avant de parvenir à s’en échapper. Des années plus tard, il y retourne en tant que missionnaire, marquant durablement la spiritualité irlandaise. La tradition chrétienne lui attribue le trèfle, symbolisant la Trinité, devenu indissociable de son héritage.